Кръвопролитният конфликт в Р. Македония през 2001 г., фокусира вниманието на международната общност към албанското население в страната. Естествено, както повечето идентични етнически сблъсъци и този има богата предистория. Закономерно, за да достигаем до причините за етническото напрежение трябва да се върнем назад във времето и да разгледаме последователно взаимоотношенията между албанското и славянското население на Вардарска Македония.
Интензивните контакти между българското и албанското население, датират от епохата на ранното Средновековие, през този период славянските племена се заселват в земите на днешна Македония и навлизат в Албания. В резултат на тези промени, завареното албанско население е принудено да съжителства с новите заселници. Освен това продължителен период от време албанските племена се намират под властта на българи, ромеи, сърби и др.
