Изследването представлява продължение, макар и реверсивно, на предишна книга, посветена на междудържавните отношения в епохата на Стария режим (1648–1789). Авторът проследява конфликтите от последната четвърт на ХVІ в., носещи най-вече белезите на верски сблъсъци, докато изведнъж в средата на последния (и най-голям) религиозен конфликт – Тридесетгодишната война – този фактор започва да отслабва, заменен от „държавния интерес”. След 1650 г. на преден план започват да излизат търговските съперничества и повечето от войните през втората половина на ХVІІ в. биха могли да бъдат окачествени като „меркантилистки”, по името на господстващия икономически модел.
