Книгата обхваща историята на Китай от праисторическите находки и сведения за човешко присъствие по тези земи до 2005 г. и е структурирана по следния начин:
1. Подходите за изследване и изучаване на Китай.
2. Предистория на страната – някои от най-важните открития за случилото се в земите на днешен Китай в праисторическата епоха – Пекинския човек, данни за развитието на Китай през неолита и разкриването на столиците на легендарните династии от бронзовата епоха Шан и Ся.
3. Развитието на имперската автокрация, на елитите и на държавата и обществото, които те управляват – династиите Хан, Тан, Сун, Мин и Цин. Оценка на величието и гениалността на китайската цивилизация. Това, че толкова малко хора управляват толкова много поданици за толкова дълго време, едва ли може да намери аналог в световната история.
4. Парадоксът на Китай – през ХІ и ХІІ в. цивилизацията на Китай е много по-напреднала и развита в по-голямата част от аспектите си от тази в Европа по същото време. През ХІХ и ХХ в. обаче Китай вече сериозно изостава от развитите цивилизации на модерния свят.
5. Възкачването на власт на Китайската комунистическа партия под управлението на Мао Дзъдун. Перипетиите, през които преминават след 1949 г. партията и ръководените от нея китайски народ и държава.
